Les manichéens – du nom de leur fondateur, Mani (env. 216-276), un Araméen de Babylonie sujet des rois sassanides, qui s'était proclamé ?sceau de tous les prophètes? – perdurent en Asie centrale jusqu'au XIe siècle. Leurs traces peuvent être repérées encore au XVe siècle en Chine du Sud. Leur plus célèbre recrue dans l'Empire romain fut saint Augustin : celui qui allait devenir le plus grand penseur de l'Occident chrétien latin fut simple laïc, neuf années durant (373-382), dans l'Eglise manichéenne d'Afrique. Les innombrables textes manichéens en moyen-iranien sont d'une extrême importance pour reconstituer les formes vivantes et parlers locaux d'une langue qui va aboutir au persan.
Auteur : Tardieu (M.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 243 Page : 72-73
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