N° 327 - mai/juin 2008
ISSN : 1141-7137
L'expansion de l'Empire autour de la Méditerranée a été la première occasion de rencontres entre le monde conquérant romain et les "Barbares". Rome, souvent victorieuse, subira cependant aussi de douloureux revers qui l'obligeront à fixer, en Europe, sa frontière sur la ligne Rhin-Danube. A partir du IIIe siècle, les incursions des peuples barbares dans l'Empire deviendront de plus en plus fréquentes et rudes, et constitueront le flux de ce que certains ont appelé les "invasions barbares". Ce mouvement de peuples d'est en ouest va progressivement affaiblir l'Empire puis le démenbrer jusqu'à la disparition totale de l'Empire romain d'Occident en 476. C'est dans ce contexte que les royaumes barbares vont progressivement définir une nouvelle géographie politique de l'Europe... C'est l'objet même de l'exposition qui se tient actuellement au Palazzo Grassi de Venise. A voir absolument !
Le limes est une frontière fortifiée qui marque physiquement la séparation entre le monde romain et les Barbares, et protège celui-ci des avancées de ces derniers. Rome avait construit plusieurs limes tout autour de son empire, en Germanie (sur le Rhin et le Danube), en Bretagne, en Afrique du Nord et au Proche-Orient. Sur la frontière du Danube, les Romains eurent affaire à de nombreuses tribus ?germaniques? dont les plus célèbres étaient les Marcomans et les Quades. Des groupes sarmates, originaires d'Asie centrale, tentèrent eux aussi de franchir la frontière pour s'installer dans les régions prospères de l'empire. Les relations qui, ainsi, s'établirent entre Romains et Barbares furent complexes, tantôt pacifiques, tantôt plus belliqueuses, mais elles participèrent à la formation d'une civilisation originale, celle de l'empire romain tardif.
Auteur : KOMOROCZY Balazs
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 327 Page : 26-31