Dossiers d'Archéologie n° 19 du 01/11/1976 Numéro Normal   Catacombes juives et chrétiennes On a longtemps cru que l’inhumation dans des catacombes avait été l’apanage du christianisme primitif. On sait maintenant qu’il n’est rien. Si, à cause du culte rendu aux martyrs, les catacombes chrétiennes sont souvent les plus célèbres, les cimetières souterrains juifs de l’empire romain conservent aussi des témoignages essentiels sur la vie des communautés de la diaspora.

Principaux articles référencés pour ce numéro
Dans le sol de Naples, des galeries monumentales	Ciavolino (P. N.)	Pages 8-21
Une colline qui abrite depuis toujours d'innombrables sépultures. Un tuf compact, d'excellente qualité. Une zone de carrières, en cours d'exploitation... Pourquoi ne pas faire bénéficier les morts du travail accompli pour les vivants ? Et voici que dans le sol de Naples se développent des galeries catacombes dont l'aspect monumental étonne le visiteur.
Peintures et mosaïques des catacombes napolitaines	Mgr Calvino (R.)	Pages 22-33
La décoration des cimetières souterrains de Naples est exceptionnelle à plus d'un titre : outre son abondance et sa variété qui répondent à l'ampleur des monuments, c'est de sept siècles d'art chrétien qu'elle nous offre le panorama. Elle comporte – fait rare dans l'art des catacombes – des mosaïques. Ce à quoi s'ajoute la présence d'une peinture dont le sujet est jusqu'à ce jour unique dans l'art paléochrétien.
Le miracle de saint Janvier	Martin-Bagnaudez (J.)	Pages 34-35
Saint Janvier tient une place de choix dans la galerie des martyrs que la piété populaire a entouré de légendes d'autant plus merveilleuses qu'on a, en fait, peu de certitudes scientifiquement fondées sur leur histoire.
Les catacombes méconnues de Syracuse	Ramieri (A. M.)	Pages 36-49
C'est saint Paul lui-même, selon les Actes des Apôtres, qui prêcha pour la première fois le christianisme à Syracuse. Quelques siècles plus tard, la communauté chrétienne devait créer des cimetières souterrains aux formes particulièrement originales. Certains ensembles sont parmi les plus remarquables de toute la Sicile. Les recherches des premiers érudits qui les ont étudiés ont été complétées ces dernières années par des explorations méthodiques. Et on peut penser que beaucoup reste encore à découvrir dans les catacombes de Syracuse.
Une île et ses hypogées de l'ère des premiers chrétiens : Malte	Borg (P. V.)	Pages 52-67
Les îles de Malte, situées au milieu de la Méditerranée, ont vu s'épanouir différentes cultures depuis le début de l'histoire. La période paléochrétienne, bien qu'éclipsée par celle de la préhistoire, n'en possède pas moins des éléments d'une grande importance.
Cimetières inconnus d'Italie	Pani Ermini (L.), Marinone (M.), Giordani (R.)	Pages 68-81
Tout le monde connaît les catacombes romaines, beaucoup savent aussi que Naples, la Sicile, Malte conservent aussi des ensembles précieux et souvent fort différents des cimetières romains. Mais il existe aussi, en Italie péninsulaire et en Sardaigne, de nombreux lieux de sépulture souterrains, en général presque inconnus, mais qui n'en sont pas moins de précieux témoignages de la vie chrétienne primitive. C'est à les découvrir que nous vous convions.
Les sépultures souterraines des Juifs d'Italie	Mazzoleni (D.)	Pages 82-99
On a longtemps cru que l'inhumation dans des catacombes avait été l'apanage du christianisme primitif. On sait maintenant qu'il n'en est rien. Si, à cause du culte rendu aux martyrs, les catacombes chrétiennes sont souvent les plus célèbres, il n'en demeure pas moins que les cimetières souterrains des Juifs de l'Empire romain constituent un vaste domaine, souvent mal connu, mais qui conserve des témoignages essentiels sur la vie des communautés de la diaspora.
Les lampes des premiers chrétiens	Borgetto (L.)	Pages 100-109
La lampe de terre cuite, le plus fragile et un des plus anciens documents que nous ait laissé l'Antiquité, est aussi celui qui a le mieux résisté au temps et se trouve être le seul, avec la céramique et les monnaies, qui nous permette de dater avec certitude une tombe, un habitat, une nécropole. Les lampes antiques mériteraient qu'on leur consacrât tout un traité de typologie. Outre la variété et la beauté de certaines formes, elles sont un témoignage, humble et prestigieux, de la vie des hommes qui les ont créées et utilisées.
Les “catacombes” de Paris	Martin-Bagnaudez (J.)	Pages 116-119
Un gigantesque ossuaire Plusieurs centaines, parfois, de visiteurs se pressant devant une petite porte de fer, tâtonnant en descendant un escalier de 91 marches démesurément hautes, serpentant au long de galeries qui s'étirent sur 1,8 km, à 20 m et plus sous terre, tel est un des aspects d'une visite aux “catacombes” de Paris. Si l'ensemble des galeries connues sous ce nom jouit d'un tel prestige, il n'était sans doute pas inutile de cherche à savoir quelle réalité historique et archéologique se cachait derrière un site universellement célèbre pour son pittoresque macabre.

Catacombes juives et chrétiennes

Sous les jardins du Carrousel

 
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