N° 217 - octobre 1996
ISSN : 1141-7137
L'archéologie chrétienne est la discipline de l'Antiquité dont les origines et le développement sont les plus indissociablement liés à la Ville Eternelle. Les monuments chrétiens primitifs de Rome ont monopolisé cette discipline à partir de la fin du XVIe s. et durant plus de 250 ans. C'est en effet autour du milieu du XIXe s. que commencèrent ailleurs de nouvelles recherches, en particulier dans les territoires d'anciennes provinces romaines où le christianisme avait connu également des moments de gloire.
Nul édifice n'est plus cher au cœur des chrétiens que la basilique Saint-Pierre au Vatican. Construite à l'emplacement de la tombe de l'apôtre sous l'empereur Constantin, au IVe siècle, elle n'a cessé d'être aménagée, complétée et enrichie d'œuvres d'art exceptionnelles. A partir du début du XVIe siècle, l'ancien complexe constantinien fut remplacé par l'actuelle basilique. Il subsiste actuellement peu de choses des constructions antérieures. Mais les sources écrites et iconographiques de la Renaissance nous permettent d'imaginer ce que devait être la basilique de Constantin enrichie par les apports successifs des rois chrétiens et des successeurs de saint Pierre.
Auteur : Guidobaldi (F.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 217 Page : 74-83
