N° 223 - mai 1997
ISSN : 1141-7137
L'un des faits archéologiques les plus marquants du début de la période mérovingienne est l'existence d'une série de tombes de guerriers, dites ?de chefs?, que l'on rencontre entre la Seine et le Rhin ainsi que dans le triangle délimité par les cours supérieurs du Danube et du Rhin. L'interprétation historique et sociale de ces tombes maintes fois tentées s'avère délicate car elle est fonction du choix des systèmes typochronologiques de référence.
Durant les deux premiers siècles de notre ère, la Pax romana (la paix romaine) régnait dans l'Empire romain. A partir du IIIe siècle, l'Empire connaît de nombreuses difficultés extérieures et de graves crises intérieures : l'Empereur est devenu un maître qui ne cache plus sa puissance honorifique ; "le nombre des fonctionnaires commence à devenir aussi grand que celui des contribuables" (Lactance). Durant cette période de troubles, les se succèdent : tantôt les prétoriens de Rome, tantôt les légionnaires des frontières assassinent l'Empereur pour mettre à sa place le chef de leur choix. La dynastie des Sévères (193-235) parvient difficilement à maintenir l'unité de l'Empire. A la mort d'Alexandre Sévère, en 235, commence une période d'anarchie militaire qui durera un peu plus de cinquante ans et durant laquelle les périls extérieurs s'aggravent.
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 223 Page : 10-13
