N° 248 -
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ISSN : 1141-7137
Ce dossier, le premier consacré aux monnaies antiques, poursuit un but qui peut paraître modeste : présenter à un large public une série de cas remarquables où l'étude de la monnaie antiqueentirchit de façon décisive la compréhension de l'histoire. L'intention est de mettre en lumière l'étendue du parti que l'on est en droit d'attendre de la numismatique antique. Voulant combattre une tendance au compartimentage, il veut louer au contraire les vertus de l'interdisciplinarité.
Le 28 octobre 312 marque traditionnellement un tournant dans l'histoire de l'Eglise. C'est à cette date en effet que l'empereur Constantin le Grand remporta une victoire sur son rival Maxence devant les portes de Rome au cours de la bataille du Pont Milvius, et devint ainsi le seul maître des provinces occidentales de l'empire romain. Une légende courut rapidement selon laquelle Constantin dut son succès à une vision qui provoqua sa conversion ; Dieu lui révéla un signe chrétien grâce auquel il serait victorieux (?Par ce signe, tu vaincras?, Eusèbe, Vita Constantini, 1, 28). Quelle que soit la vérité qui se cache derrière ce récit, il fut certainement le premier empereur romain dont on puisse dire avec certitude qu'il était chrétien, et son règne témoigne de l'accélération soudaine du processus qui vit le christianisme passer d'une croyance proscrite à la religion officielle de l'empire romain.
Auteur : Wigg (D.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 248 Page : 78-85
