Dossiers d'Archéologie n° 254
Au berceau du bouddhisme

N° 254 - juin 2000

ISSN : 1141-7137

L'Orient a toujours exercé un certain attrait sur nos sociétés occidentales à cause de son histoire extrêmement riche et variée, de ses civilisations prestigieuses, parfois étranges, à cause aussi des courants religieux et philosophiques qui le traversent depuis la nuit des temps. Le bouddhisme a fortement marqué l'Orient, et l'on peut voir aujourd'hui son influence s'exercer de plus en plus chez nous. Pourquoi cet attrait ? Il faut bien reconnaître qu'à l'instar de Jésus, on ne sait pas grand chose de l'existence historique du Bouddha et que comme lui, il n'a pas laissé d'écrits autographes. Pourtant, à travers l'opacité de la légende, on peut distinguer les traits essentiels d'un être d'exception qui, vivant il y a 2 500 ans environ, a marqué profondément par sa vie et sa doctrine la vie de millions d'êtres humains, depuis l'Inde jusqu'en Extrême-Orient. C'est la vie du Bouddha, son enseignement et le développement du bouddhisme dans le sous-continent indien, à travers textes et documents archéologiques, que ce premier Dossier d'Archéologie vous présente. Un second volume consacré à l'expansion du bouddhisme en Asie du Sud-Est et en Extrême-Orient devrait paraître prochainement.