N° 261 - mars 2001
ISSN : 9771141713005
L'abbaye de Saint-Denis est célèbre, dans l'histoire de France, pour son architecture, les tombeaux des rois et son trésor. Son rayonnement est dû à la personnalité d'un certain nombre de figures illustres tels les abbés Suger, Eudes Clément et Matthieu de Vendôme, les rois Louis VI, Louis VII et Louis IX, la reine Blanche de Castille. La basilique marque une étape importante dans le développement du gothique, et son trésor, accumulé au cours des siècles, même amputé d'un grand nombre de ses pièces, illustre encore aujourd'hui la richesse et le prestige de celle qui se voulait la première abbaye de France.
Pour l'amateur d'art médiéval, l'histoire architecturale de Saint-Denis se réduit bien souvent à celle de l'actuelle cathédrale. En effet, dans une ville qui a été modelée par plusieurs vagues de projets urbanistiques, l'ancienne abbatiale gothique demeure le seul monument conservant des vestiges médiévaux en élévation. Quant aux constructions qui entouraient l'édifice au Moyen Age, plus rien n'en subsiste ; actuellement, l'église est ceinturée par des jardins sur trois de ses côtés. Antérieurement aux fouilles urbaines qui débutèrent voici plus de vingt ans, la recherche ne connaissait véritablement que la basilique et, dans une moindre mesure, l'abbaye médiévale. Ainsi, les édifices qui s'élevaient au nord de cet ensemble monumental et qui le complétaient, étaient quasiment inconnus.
Auteur : Wyss (M.) - Rodrigues (N.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 261 Page : 2-15
