N° 277 - Octobre 2002
ISSN : 9771141713005
Ce numéro des Dossiers d'Archéologie est consacré aux Vikings en France. L'image d'Épinal qui en a fait des guerriers cruels et sanguinaires ou romantiques et épris de liberté, a la vie dure en France. Les universitaires et les chercheurs invités à participer à ce numéro, et qui ont tous contribué à faire avancer les recherches sur les Vikings dans notre pays, se sont attelés au difficile travail de relativisation de cette solide tradition. Certes, nos ancêtres ont eu à souffrir, parfois plus que de raison, des méfaits de ces hommes du Nord, habiles marins et solides guerriers, païens de surcroît. Mais notre pays en a retiré aussi certains avantages commerciaux, économiques et politiques. L'arrivée des Scandinaves a revitalisé la société médiévale d'Europe occidentale et lui a ouvert de nouveaux marchés. Le christianisme y a trouvé de nouvelles âmes à convertir, et les rois de France de nouveaux vassaux. Il reste aujourd'hui à fédérer les recherches en France, qui, ces dernières années, sont particulièrement dynamiques grâce à l'émergence de jeunes chercheurs et de nouveaux axes d'études. C'est aussi l'objectif de ces Dossiers d'Archéologie.
La densité des toponymes scandinaves dans la Hague et la présence d'un important rempart au nom scandinave évocateur de Hague-Dike, ?le talus du promontoire?, ont largement contribué à faire de cette petite région normande du Nord-Cotentin une véritable ?terre des Vikings?. Au XIXe siècle, les antiquaires n'hésitaient pas à attribuer la plupart des vestiges archéologiques de la Hague aux Vikings. Or il n'en est rien : malgré un matériel toponymique scandinave riche et original, aucun vestige viking n'a, en réalité, été mis au jour. Il convient donc de dresser le portrait scandinave de cette région à travers ses vestiges linguistiques.
Auteur : Ridel (E.)
Magazine : Dossiers d'Archéologie n° 277 Page : 34-43
